Le colonel Jacques Hogard est un brillant officier supérieur de l’armée française. Celui qui a été le commandant du groupement de la Légion étrangère lors de l’opération Turquoise au Rwanda, est président de la société d’intelligence stratégique EPEE. Si le Jacques Hogard prend aujourd’hui la parole, c’est pour analyser le départ du Chef d’Etat Major des Armées (CEMA), le général François Lecointre. Pour le militaire, cette décision n’est pas une surprise pour les familiers de l’institution. Elle est réellement directement liée à l’attitude jugée « choquante » du CEMA à l’égard des militaires, ses grands anciens, qui ont rédigé des lettres ouvertes - de véritables cris de secours- face au délitement de notre nation. Jacques Hogard dresse aussi le portrait du général Thierry Burkhard, 56 ans qui va devenir CEMA, le 20 juillet prochain. Ce légionnaire, militaire de combat est apprécié des troupes mais ses missions et défis sont immenses.

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.