Après "Quand le lys terrassait la rose - Sept cents ans de victoires françaises sur l'Angleterre", l'historien Daniel de Montplaisir évoque "Quand le lys affrontait les aigles - Mille ans de démêlés franco-allemands". De 843, acte de naissance de l'Allemagne et de la France, à 1870, en passant par Bouvines et la Révolution, les relations entre les deux pays est une succession infinie d'ententes et de rivalités, de rapprochements et de déchirements. Daniel de Montplaisir retrace avec rigueur le passionnant parcours en commun des deux nations, tantôt amies, tantôt ennemies, dont les démêlés ont longtemps tenu le premier rang de l'histoire mondiale. Depuis la rivalité des "fondateurs", Charles le Chauve et Louis le Germanique, jusqu'aux malentendus de Napoléon III et de Bismarck, Daniel de Montplaisir nous explique tout ce qui a mené aux tragédies du XXème siècle.

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.