La sortie de son ouvrage sur la nouvelle guerre des mondes avait fait l'effet d'une bombe. Plus d'un demi-million de téléspectateurs avaient suivi un entretien annonçant une quatrième guerre mondiale qui a débuté en réalité à la fin du XXème siècle. Michel Geoffroy, énarque et haut fonctionnaire, revient avec un opuscule intitulé : "Immigration de masse - L'assimilation impossible". Pour l'auteur, n'en déplaise aux "déni-oui-oui", l'immigration extra-européenne va à la catastrophe. Elle transforme l'Europe en agrégats de communautés toujours plus étrangers les uns aux autres. L'assimilation est impossible. Pire : l'assimilation s'opère désormais à rebours. Michel Geoffroy appelle les peuples européens à tirer au plus vite les conséquences pour relever le défi civilisationnel que cette immigration de masse lance aux nations occidentales.

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.