Leur patch tête de mort fait trembler, leur nom nourrit tous les fantasmes. Les combattants du groupe paramilitaire russe Wagner étaient inconnus du grand public il y a encore quelques mois. Depuis, ils ont été accusés de déstabiliser l’Afrique, de commettre les pires atrocités en Ukraine. Le 23 juin dernier, ils tentaient aussi l’aventure d’une mutinerie, derrière leur chef Evgueni Prigojine, disparu depuis dans un étrange crash d’avion le 23 août.
Grand reporter et directeur de la rédaction d’Omerta, Régis Le Sommier a rencontré ces combattants dans le Donbass, où ils ont été redéployés au sein d’autres unités dont certaines de l’armée russe. Pendant près de 10 jours, il a pu les côtoyer, appréhender leurs formations et leurs compétences, évaluer leur rôle dans le conflit.

"Les rescapés de Wagner", un documentaire exclusif d’Omerta présenté par Régis Le Sommier sur TVL.
"Les rescapés de Wagner", disponible ici sur abonnement : https://www.omertamedia.fr/movie/148/

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.