Il est l'historien des grandes dynasties et de leurs plus illustres représentants, Jean des Cars regroupe dans "Au cœur des royautés" les meilleurs portraits consacrés aux souverains à travers l'histoire, de Cléopâtre à Louis XVI en passant par Elizabeth II. Au-delà des portraits, Jean des Cars nous emmène à la découverte de nombreux mystères : Comment Louis XV espionnait les Français ? Comment Louis XVI a imposé la pomme de terre ? Comment Marie-Antoinette s'est servie d'un tableau pour faire grimper sa cote de popularité ? Comment Gandhi a choqué la cour d'Elizabeth II en 1947 ? Avec son remarquable talent de conteur, Jean des Cars, qui a côtoyé les monarchies européennes, nous plonge au cœur des royautés.

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.