Il y a tout juste un siècle, en 1918, le philosophe et historien allemand Oswald Spengler (1880-1936) publiait le premier volume de son maître-ouvrage "Le déclin de l’Occident". Partisan d’une approche "morphologique" de l’histoire, Spengler décrivait les différentes cultures de l’humanité comme des organismes collectifs, passant toutes par les mêmes phases depuis leur naissance jusqu’à leur mort. La civilisation était à ses yeux la forme que prennent les cultures sur leur déclin. Ces thèses furent discutées passionnément dans le monde entier. Dans cette émission de la série "Les idées à l’endroit", Alain de Benoist s’entretient avec deux spécialistes de l’œuvre de Spengler : le Français Gilbert Merlio et le Belge David Engels. Un débat instructif.

Gaston Bachelard (1884-1962), issu d’un milieu champenois modeste, arpenta autant les chemins de campagne que le Quartier latin, à Paris, où il enseigna la philosophie, plus précisément dans ce haut lieu qu’est la Sorbonne. Sa pensée est elle-même, en quelque sorte, double : elle investit autant le domaine scientifique que le champ littéraire, au point qu’il fut considéré à juste titre comme un écrivain et un poète. Explorant le monde imaginaire et de la rêverie avec délicatesse, subtilité et finesse, il a montré combien celui-ci recèle des trésors de connaissance.

Pour en parler, Jean-Jacques Wunenburger, professeur émérite de philosophie à l’Université Jean-Moulin (Lyon 3), ancien directeur du Centre Gaston Bachelard de recherches sur l’imaginaire et la rationalité (Université de Bourgogne), président de l’Association internationale Gaston Bachelard, auteur notamment de "Gaston Bachelard : poétique des images" (Éditions Mimésis) et de "La Philosophie de l’imaginaire" chez Bachelard (Puf), Marie-Pierre Lassus, professeur émérite en musicologie à l’Université de Lille, auteur de "Bachelard musicien : une philosophie des silences et des timbres" (Éditions du Septentrion) et de plusieurs articles consacrés à Bachelard, notamment "Gaston Bachelard et la musique" (colloque international sur "Gaston Bachelard et l’écriture"), et Victoire Mohebi, qui a une double formation, en mathématiques et en philosophie, auteur d’un Master sur "Gaston Bachelard et la poétique du feu" ; elle a publié un article sur la "Poétique du jardin persan" dans l’ouvrage collectif "Gaston Bachelard, science et poétique : une nouvelle éthique ?", issu du colloque de Cerisy de 2012 consacré à Bachelard.