Alexis Chevarnay, l'animateur de la chaîne YouTube "Des paluches et des bouquins" publie un roman : "Le goût du silex" aux Editions du Verbe Haut. Son héros Léonard est un jeune garçon vivant avec sa grand-mère à Paris au début des années 80. Ils ont un lien fusionnel, qui amènera Léonard à être épris des traditions transmises par la vieille femme. Les vacances en Touraine sont l’occasion pour ce gamin de la cité de renouer avec la ruralité. Mais le déclin des trente glorieuses et son enchaînement vers la crise de la fin des années 70 accroissent la détresse des paysans. Léonard multiplie les impairs dans la campagne sans se soucier de ce drame en filigrane. Cette fresque populaire Rabelaisienne sur un ton audiardesque, d’un monde aujourd’hui quasiment éteint avec la disparition des anciens et l’exode rurale des jeunes générations, en fait un roman au ton humoristique et poétique contre l’uniformisation mondiale montante.

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.