Dans un futur proche, Alain Barfol, professeur de philosophie de gauche, commet un acte jugé sacrilège contre une femme. Il est alors interné en centre de rééducation où on lui impose de se défaire des stéréotypes machistes. Au cours de sa peine, il est aussi enlevé par un groupuscule masculiniste. Il devra alors choisir entre les deux voies. Dans son dernier roman "Délivrez-nous du mâle", Alexis Legayet pose la question du devenir du masculin dans une société dirigée par des néo-féministes et où le machisme est reconnu comme une maladie psychique par l'OMS. Faut-il transformer les hommes en femmes ou en enfants pour abolir la violence ? Comment les néo-féministes utilisent la culpabilité ? Le néo-féminisme est-il un fascisme ?

Et si la colonisation française ne se résumait pas au seul récit conformiste et autorisé de la domination, de la violence et de l’exploitation ? Et si elle avait aussi laissé des routes, des écoles, des hôpitaux, des infrastructures, mais surtout des rencontres et des fidélités que notre époque peine à regarder ? C’est cette mémoire oubliée que Jean-Yves Leandri veut faire revivre dans un livre attachant et émouvant "Lorsque la France était là-bas".

Né en Algérie et élevé entre l’Afrique et Madagascar, il raconte ce qu’il a vu et vécu, loin des procès rétrospectifs et des discours officiels. Son livre ne cache pas les injustices et les difficultés inhérentes au système colonial : il conteste en revanche l’idée qu’elles suffiraient à en raconter toute l’histoires de la présence française en Afrique. En 2026, cette question reste explosive, particulièrement lorsqu’il s’agit de l’Algérie.

Plus de soixante ans après l’indépendance, la mémoire coloniale continue en effet de peser lourdement sur les relations entre Paris et Alger. Faut-il encore demander pardon, ou retrouver une histoire capable d'assumer toutes ses contradictions et de faire la liste des apports économiques, sociaux et culturels de la France dans cette partie du monde ?

La force de Jean-Yves Léandri est d’ouvrir avec délicatesse et modération un dossier que la France n’a jamais vraiment refermé.