Nous sommes le 16 décembre 1944. Six mois plus tôt, les Alliés débarquaient en Normandie, deux mois plus tard, en août, c’était le Débarquement de Provence. Refoulées de toute part, les troupes allemandes refluent vers les frontières du Reich et rien ne semble arrêter la progression des anglo-américains. Pourtant en ce 16 décembre, contrairement à toute attente, commence l’une des plus grandes batailles de l’Histoire, la Bataille des Ardennes. C’est ce dernier grand affrontement du conflit mondial que nous allons vous raconter, avec notre invité Philippe Guillemot.

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C'est l’un des affrontements les plus célèbres de l’Antiquité. On en retient souvent quelques images fortes — Hannibal, les éléphants, les grandes batailles — et l’idée d’un choc inévitable entre deux puissances rivales. La réalité est pourtant plus complexe. Pendant longtemps, Rome et Carthage ne sont pas des ennemies. Elles signent des traités, définissent des zones d’influence, et cherchent à éviter l’affrontement direct. Ce n’est que progressivement, à partir du IIIᵉ siècle avant notre ère, que la rivalité se transforme en guerre ouverte, jusqu’à la destruction de Carthage en 146 avant J.-C.

Pour comprendre comment on passe de l’alliance à l’affrontement, pourquoi les guerres puniques éclatent, comment Rome finit par l’emporter et ce que cela change durablement en Méditerranée, "Passé-Présent" reçoit Michel Fauquier, auteur de "Rome et Carthage, 509–29 avant J.-C." (Armand Colin, 2020).