L'exposition coloniale de 1931

2021 marque le 90è anniversaire de l'Exposition Coloniale française qui se déroula entre le 6 mai et le 15 novembre 1931 dans le bois de Vincennes sur une superficie de 114 hectares. Le succès populaire fut fabuleux puisque l'on enregistra plus de 170 000 entrées quotidiennes. Les visiteurs s'émerveillant devant la reconstitution de villages africains, de temples asiatiques, soulignant l'apothéose d'une France coloniale glorieuse et puissante. Des vestiges de l'exposition, subsistent de nos jours le parc zoologique et le musée des colonies - devenu celui de l'immigration - dont la façade décorée par Alfred Janniot est un pur chef-d'œuvre.

Madeleine Brès : Première femme médecin

Nous suivons, en compagnie d'Anne Sicard, le difficile itinéraire que Madeleine Brès (1842-1921) emprunta pour la conduire au doctorat de médecine alors que l'accès des étudiantes au concours d'externat ne devint effectif qu'en 1882. Veuve, ayant trois enfants à charge, elle soutint sa thèse qui fit impression en France comme à l'étranger, puis s'établit à Paris, se spécialisant dans le domaine de la pédiatrie. Tout en exerçant, elle consacra ses ressources personnelles à la fondation d'une crèche, avant de s'éteindre dans la pauvreté.

C’est un succès devenu un cas d'école. Le 19 mai 1978, les légionnaires du 2e régiment étranger de parachutistes étaient largués sur la ville de Kolwezi, au sud-est du Zaïre (dans l’ex-Congo belge et devenu depuis la République démocratique du Congo). Cette opération fut décidée en urgence par le président de la République Valéry Giscard d'Estaing et fit suite à une demande d'aide du président zaïrois Mobutu. Elle avait pour objectif de sécuriser la ville – aux mains des rebelles katangais du FLNC (Front de libération nationale du Congo d’obédience marxiste), et de libérer les Européens piégés sur place. Le général Bruno Dary, alors jeune lieutenant, chef de section, a participé à cette opération à haut risque. Il témoigne aujourd'hui sur TVL.

 

La Revue d'Histoire européenne