Agrégé et docteur en histoire, le professeur Olivier Dard s'est intéressé à une séquence méconnue du XXème siècle, à savoir les conflits qui eurent lieu peu après la fin de la Première guerre mondiale. Généralement inter-étatiques, ils eurent pour théâtre d'opération l'Allemagne irriguée par un nationalisme vaincu mais réactive à l'expansionnisme voulu des bolcheviques, l'Irlande insurrectionnelle, sans compter les tensions issues de la décomposition de l'Empire austro-hongrois ou la rivalité franco-marocaine du rif. D'autre part, dans un nouveau et constructif dialogue avec Philippe Conrad, Olivier Dard présente une synthèse des travaux d'un colloque sur le rôle très peu étudié des correspondants de guerre entre 1918 et 1939, notamment pendant l'attaque italienne en Éthiopie ou la guerre civile espagnole (1936-1939). Une réflexion sur le temps long de ce que nous apprennent photographies et écrits. Les guerres des années folles 1919-1925 - Ouvrage coordonné par François Cochet - Ed. Passés/composés - 400 p. - 23 €. Correspondants de guerre 1918-1939 Maroc-Ethiopie-Espagne - Presses universitaires Savoie-Mont Blanc - 321 p. - 25 €.

C’est un succès devenu un cas d'école. Le 19 mai 1978, les légionnaires du 2e régiment étranger de parachutistes étaient largués sur la ville de Kolwezi, au sud-est du Zaïre (dans l’ex-Congo belge et devenu depuis la République démocratique du Congo). Cette opération fut décidée en urgence par le président de la République Valéry Giscard d'Estaing et fit suite à une demande d'aide du président zaïrois Mobutu. Elle avait pour objectif de sécuriser la ville – aux mains des rebelles katangais du FLNC (Front de libération nationale du Congo d’obédience marxiste), et de libérer les Européens piégés sur place. Le général Bruno Dary, alors jeune lieutenant, chef de section, a participé à cette opération à haut risque. Il témoigne aujourd'hui sur TVL.

 

La Revue d'Histoire européenne